En dissident är en person som aktivt motarbetar den rådande ordningen. Vanligen avser man en politisk dissident som, oftast med fredliga medel, sätter sig upp mot en totalitär regim. 

Dissident är den som stannar kvar inom det kritiserade systemet, medan den som lämnar det kallas flykting.

I Sovjetunionen var Andrej Sacharov och Alexandr Solzjenitsyn exempel på dissidenter, och i Kina anses Wei Jingsheng vara den första dissidenten i modern tid. 

Den som vågar hitta på nya metoder som kan mot arbeta eller ãndra en dålig situation till en bãttre, i en tid nār endel människor har bestāmt sig för att fly till en annan plats som flyktingar.